Article · 흉터
줄기세포 흉터치료, 흉터가 정말 없어지나요?
서울 강남 줄기세포 연구소 · 더라인성형외과
흉터 상담에서 가장 먼저 여쭤보는 것이 있습니다. "완전히 지우길 원하시나요, 덜 눈에 띄게 만들길 원하시나요?" 답을 먼저 드리면 한 번 손상된 진피는 원래대로 돌아가지 않습니다. 서울 강남 줄기세포 연구소가 목표로 삼는 것은 흉터를 옅고 부드럽게 만들어 눈에 덜 띄게 하는 것입니다.
흉터는 왜 생기나요
피부가 깊게 손상되면 몸은 그 자리를 빠르게 메우려 합니다. 이때 만들어지는 콜라겐은 원래 피부처럼 규칙적으로 배열되지 않고 뭉쳐서 쌓입니다. 이것이 굳으면 흉터가 됩니다.
메우는 과정이 과하면 흉터가 원래 상처 범위를 넘어 자라기도 하는데, 이를 켈로이드라고 합니다. 범위 안에서 두껍게 솟은 경우는 비후성 흉터로 구분합니다. 반대로 조직이 부족하게 채워지면 패인 흉터가 됩니다.
줄기세포는 흉터에 어떻게 작용하나요
자가 줄기세포를 흉터 조직에 직접 이식하면 굳은 섬유질 사이에 세포가 들어가 조직이 다시 구성되도록 유도합니다. 새 콜라겐이 만들어지고 조직이 부드러워지는 방향을 기대하는 접근입니다.
켈로이드와 비후성 흉터 환자에게 자가 지방유래 지방 줄기세포를 사용한 사례들을 모아 분석한 체계적 문헌고찰과 메타분석이 2024년에 보고됐습니다. 같은 연구진이 2022년에 연구 프로토콜을 먼저 공개하고 진행한 작업입니다. 아직 이 분야는 대규모 무작위 배정 시험이 충분히 쌓이지 않은 단계이며, 문헌고찰도 그 점을 전제로 읽어야 합니다.
다루는 흉터의 범위
| 종류 | 특징 | 접근 |
|---|---|---|
| 화상 흉터 | 넓은 면적, 깊은 손상 | 면적과 깊이에 따라 회차와 이식량을 나눠 계획합니다 |
| 여드름 흉터 | 패임과 색소가 함께 있는 경우가 많음 | 복합 레이저를 병행하기도 합니다 |
| 수술 자국 | 절개선을 따라 조직이 굳음 | 재수술 계획이 있다면 미리 조직 환경을 정비합니다 |
| 켈로이드 | 원래 범위를 넘어 자람 | 재발 가능성이 있어 경과를 길게 봅니다 |
| 튼살 | 진피가 늘어나 끊어진 상태 | 재생인자 투입과 복합 레이저를 함께 씁니다 |
| 구축 코 | 코성형 후 염증과 구축 | 조직을 부드럽게 만들어 재수술 환경을 만듭니다 |
레이저 흉터 치료와 무엇이 다른가요
레이저는 표면을 깎거나 자극해 재생 반응을 유도합니다. 결과가 비교적 빠르지만 진피 깊은 층의 구조를 다시 만드는 데는 한계가 있습니다.
줄기세포 이식은 흉터 조직 안에 세포를 직접 넣어 조직 자체를 다시 구성하도록 합니다. 대신 변화가 점진적이고 회차가 필요합니다.
패인 흉터와 색소가 함께 있을 때는 둘을 병행하는 경우가 많습니다. 어느 하나가 다른 하나를 대체한다기보다 역할이 다릅니다.
회차와 간격
흉터 치료는 6주 간격으로 5회 이상을 기본으로 봅니다. 오래된 흉터일수록 섬유질이 단단하게 굳어 세포가 자리 잡을 공간이 줄어들기 때문에 회차가 늘어납니다.
시술 자체는 30분에서 1시간 정도 걸리고 국소마취 또는 수면마취로 진행합니다. 일상 복귀는 대체로 즉시 가능합니다.
구축 코의 경우 수술 전 3~10회, 수술 후 3회 내외를 기본 계획으로 잡습니다. 재건이나 재수술을 계획하신다면 최소 6개월 전부터 조직 상태를 정비하는 편이 좋습니다.
알아두실 한계
회차를 거듭할수록 변화 폭이 줄어드는 경우가 있습니다. 켈로이드는 재발 가능성이 있어 경과 관찰이 길고, 흉터의 종류와 위치, 개인의 체질에 따라 반응 차이가 큽니다.
더라인성형외과는 상담에서 예상되는 변화의 범위를 먼저 말씀드립니다. 흉터가 완전히 사라진다고 설명하는 곳이 있다면 그 설명 자체를 한 번 의심해 보시기 바랍니다.
흉터 치료에서 시점이 중요한 이유
흉터는 시간이 지나면서 성질이 바뀝니다. 언제 접근하느냐가 결과의 폭을 정합니다.
| 시기 | 조직 상태 | 접근 |
|---|---|---|
| 상처가 아무는 동안 | 조직이 재구성되는 중 | 아직 치료 대상이 아닙니다. 아무는 것이 먼저입니다 |
| 아문 직후 ~ 수개월 | 붉고 아직 굳지 않음 | 세포가 자리 잡을 공간이 있어 접근에 유리합니다 |
| 1년 이상 | 섬유질이 단단하게 굳음 | 회차가 늘어나고 변화 폭이 줄어듭니다 |
| 수년 이상 | 조직이 완전히 자리 잡음 | 접근은 가능하나 기대 범위를 좁게 잡습니다 |
서울 강남 줄기세포 연구소는 상처가 아문 시점에 상담 일정을 잡으시는 것을 권합니다. 흉터가 굳기 전에 시작하면 같은 회차로 얻는 변화가 큽니다.
부위에 따라 달라지는 것
같은 크기의 흉터라도 어디에 있느냐에 따라 경과가 다릅니다. 관절처럼 늘 당겨지는 부위는 조직이 계속 자극을 받아 흉터가 다시 두꺼워지기 쉽습니다.
가슴과 어깨, 등은 켈로이드가 잘 생기는 부위로 알려져 있어 회차 계획을 보수적으로 잡습니다. 얼굴은 혈류가 좋아 회복이 빠른 편이지만, 그만큼 색소 변화가 눈에 띄기 쉬워 자외선 차단 관리가 중요합니다. 더라인성형외과는 부위의 장력과 혈류 조건을 함께 보고 회차를 설계합니다.
자주 묻는 질문
오래된 흉터도 되나요?
가능하지만 회차가 늘어납니다. 시간이 지날수록 섬유질이 단단하게 굳어 세포가 자리 잡을 공간이 줄어들기 때문입니다. 오래됐다고 반응이 없는 것은 아니며, 상담에서 조직 상태를 보고 예상 회차를 말씀드립니다.
켈로이드도 치료가 되나요?
접근할 수 있습니다. 다만 켈로이드는 재발 가능성이 있는 병변이라 경과를 길게 보고 계획합니다. 부위와 크기에 따라 다른 치료를 병행하기도 합니다.
시술 후 바로 일상생활이 가능한가요?
대체로 즉시 가능합니다. 주입 부위에 붉은기와 부기가 며칠 남을 수 있고, 부위에 따라 자외선 차단과 보습 관리가 필요합니다.
지방이식과는 다른 건가요?
다릅니다. 지방이식은 조직의 부피를 채우는 것이 목적이고, 줄기세포 이식은 세포를 넣어 조직이 다시 구성되도록 유도하는 것이 목적입니다. 꺼진 흉터에는 두 가지를 함께 쓰기도 합니다.
백반증이나 기미도 같은 방식으로 하나요?
색소 관련 병변은 흉터와 기전이 달라 별도의 계획이 필요합니다. 고농축 세포를 단계별 장기 플랜으로 사용하며, 백반증은 1년 단위로 경과를 봅니다. 반응 여부에 개인차가 큽니다.
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출처
- "Autologous adipose-derived stromal vascular fraction in scar treatment among patients with keloids and hypertrophic scars: a systematic review and meta-analysis of current practices and outcomes." 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38213639/
- "Adipose-derived stromal vascular fraction in scar treatment: a systematic review protocol." 2022. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36189175/
- 더라인성형외과, "SVF 흉터치료 - 여드름·화상·수술 흉터 줄기세포 재생". https://www.theline.kr/svf-scar